Bodies off Coordinates, 2023

Bodies off Coordinates

Presented at MAP 2023: The Alternative Mobility, Bremen University of Art and Heritage Space Hanoi, 2023

Video installation, single channel 4K, color, sound, 14’14”; rope, found stones, incense, seaweed (Hanoi and Bremen Version), human hair, 3D PLA print, cotton, shoe lace (Bremen Version), ca. 400 x 400 x 500 cm

Since 2005, I’ve been splitting my life between my base in Berlin, and my origin in Seoul. Around this axis of movement, I became more and more concerned to discover a common ground that would enable dialogs and exchanges despite all the differences in both locations. The goal has always been to elicit a shared topic rather than asserting the discrepant realities. Paradoxically, I found out that the desires and survival modes under repressive governance in compliance with capitalist interests can be a recursive meeting point for all identities.

Bodies off Coordinates consists of a single channel video and site-specific arrangements of natural and recycled materials. The making of the piece involved a lot of DIY strategies, approaching basic material and digital compositions as a reaction to restricted resources. In such process, fair compensation of human labor was also crucial to avoid invisible exploitation of time and engagement for the sake of sustainable artistic experiments.

The work questions mobility in physical and sociopolitical context and is produced in close conversations with three performers of minority from the University of Arts Bremen. In meeting each other, it was crucial not to use different life stories as my “material.” The filming of the final chapter was an Open Shooting session, to which viewers were invited to bring their own stone of wish and pile it together as an “entrance fee.”

The work imagines a safe common ground where we can meet as we are, liberated from cultural projections and predefinitions. In the video, migrating bodies depart from the sense of non-belonging and use imaginative leaps to visit each other’s place of yearning in the past and future. Three figures cherish the brief moment of togetherness, share rituals and stories around places of yearning in their past and future. Through teaching and learning how to sing in the other’s “mother tongue,” one becomes a temporary home for another. They depart, yet with the charged hope to revisit these “homes” in our continuing life journeys.

By being present in both cities of Bremen and Hanoi, the final video installation turned into a curious portal connecting the two cities, “leaping" the remote distance and time zones. It invites the viewer to the act of imagining what might bind us together for a common continuation.

Video stills. © Sylbee Kim

Photography by Ingo Vetter

Photography by Sylbee Kim

Photography by Ngô Trần Phương Uyên

Photography by Kuo-Wei Lin

Credits

Performers
Renen Itzhaki
Rui Nacumbize Namagoa
Jamie Yzabel Santos

English Script Copy-Editing and Transcript Proofreading
Andy St. Louis

Shooting Assistant and Coordination
Minjeong Park

Still Photography
Kuo-Wei Lin

Script, Production, Camera, Editing, Animation, Score
Sylbee Kim

Directed by Sylbee Kim

Produced in the framework of MAP 2023: The Alternative Mobility
Curated by Nguyễn Anh Tuấn and Ingo Vetter

Team University of the Arts, Bremen

“Dauerwelle” Tech Manager
Michael Hinrichs

Video Studio Manager
Julian Öffler

Sound Studio Manager
Jukka Boehm

“Halle 1” Curator
Christina Scheib

Administration
Stefanie Scheffler

Team Heritage Space, Hanoi

Production Coordinator
Nguyễn Anh Tuấn

Vietnamese Script and Transcript Translation
Phan Dung Nghi/Gumn

Exhibition Technician
Lê Văn Hùng

Songs
A Cottage in a Wood
Nyuki A Lalala
Hayamim Kholfim, Shana Overet

With Friendly Support of
Felix Dreesen
Sonia Fernandez Pan
Lisa Le Feuvre
Radek Krolczyk
Gahee Park
Nicolas Pelzer
Mona Schieren and Johann Wadephul
Otto Stegen
Martin Sulzer

<좌표를 벗어난 몸>, 2023

영상 설치, 단채널 4K 영상, 색, 소리, 14분 14초; 밧줄, 돌, 향, 미역, 인모, 3D PLA 프린트, 면, 신발끈, 약 400 x 400 x 400 cm, 2023

2005년 베를린으로 거점을 옮긴 이래 나는 떠나온 서울을 오가며 삶을 양분해 왔다. 동서를 선으로 잇는 이동을 반복하면서 두 곳의 봉합되지 않는 차이에도 불구하고 양쪽 모두에서 소통과 교류가 가능한 이야기를 발견하기에 점점 더 집중하게 되었다. 차이에 천착하기 보다는 우리가 공유할 수 있는 내용을 찾는다. 역설적이게도 세계의 여러 사회에 공통된 토양이란 자본주의적 이해에 영합하는 정치적 현실임을 반복적으로 목격하게 된다.

<좌표를 벗어난 몸>은 단채널 영상과 재활용한 자연 재료를 장소특정적으로 배열한 영상 설치 작품이다. 자원의 한계에 따라 제작과 설치의 각 단계를 자체적으로 해결하면서 기초 질료와 디지털 합성물을 함께 활용했다. 이렇게 과정을 간소화하는 실험을 할 때야말로 지속 가능한 미술의 허명 아래 협업자들을 착취하지 않아야 한다.

물리적 이동과 정치사회적 이주의 맥락에서 브레멘 미술대학교에서 섭외한 소수자 출연자들과 나눈 대화를 바탕으로 작업의 골조에 살을 붙였다. 이렇게 서로를 만날 때 다양한 삶의 이야기가 내 작업의 재료로 전락해서는 안 된다. 마지막 장면은 공개로 촬영했는데, 관객은 “입장료”로 각자 소원을 담은 돌맹이를 가져와 탑에 쌓았다.

<좌표를 벗어난 몸>은 외부의 투영이나 편견에서 해방되어 누구나 있는 그대로 서로를 만날 수 있는 시공간을 상상한다. 영상에서 이주자의 몸은 정처 없는 삶의 감각에서 도약하여 각자가 그리는 과거와 미래의 장소를 방문한다. 세 인물은 만나서 잠시 함께 하며 일상적인 제의를 공유하고, 서로의 “모국어”로 노래를 배운다. 이로써 서로에게 한시적인 정처, 집이 되어준다. 계속되는 삶의 여정에서 서로라는 “집”에 다시 들르리라는 소망을 품고 그들은 헤어진다.

브레멘과 하노이에서 동시에 전시되면서 작품은 거리와 시차를 뛰어넘는 일종의 포털이 되었다. 이로써 모두가 함께 존속하기 위하여 무엇으로 우리를 이을지를 질문한다.